類風濕關節炎患者身心受夾擊
口服標靶藥物助提升用藥依從性 減身心壓力

清早起床，你會留戀被舖還是匆匆起床出門？對於患有類風濕關節炎患者而言，這個小細節可能也不由自主。因為患者不只要承受關節腫痛，他們還需要面對晨僵，關節繃緊甚至是全身動彈不得，身體不適加上傳統治療有機會出現副作用，可能會拖垮患者的情緒，令他們身心受困。本文將由兩位風濕病科專科陳珮珊醫生和吳善巍醫生解構患者的身心影響，以及分享近年治療類風濕關節炎的最新醫學發展。

病情惡化可致關節變形

類風濕關節炎患者的關節會出現紅腫熱痛，但並不是人人都會察覺異常而求診。陳珮珊醫生指出：「年輕人較容易察覺到，因他們平日較少出現這些情況；然而較年長人士，可能本身已受關節痛症困擾，所以往往較難及早發現患病。」但延誤治理類風濕關節炎後果深遠，可造成不可逆轉的關節變形，原因是滑膜長期發炎，令關節周邊的筋腱、骨骼及軟組織逐步被侵蝕，長遠會影響及破壞關節結構，降低患者的活動能力。

治療副作用降低用藥依從性 患者身心受壓

類風濕關節炎為免疫系統疾病，吳善巍醫生提醒，若無妥善控制，或會影響各器官及身體部位，如出現肺纖維化及冠心病等。然而身體不適，首當其衝的就是患者的心理，再加上患者在治療路上總會遇到種種挑戰，例如使用傳統抗風濕藥如甲氨碟呤的患者，或會出現腸胃不適、疲倦、脫髮和肝酵素上升的副作用；長期使用類固醇亦有機會導致肥胖、高血壓、高血糖及失眠等問題。吳醫生表示：「臨床上亦有患者嘗試過數種傳統藥物，因無法承受副作用而感到沮喪，其後沒有再覆診跟進，轉而尋找偏方，以致拖延病情。」

新式藥物起效較快 助病情及早受控

針對治療的功效，陳醫生亦表示以往治療類風濕關節炎大多使用止痛藥及傳統藥物，縱使有成效，但也是以控制和紓緩病徵為主，未能針對免疫系統自我攻擊這個疾病根源。近年有較新式治療方案，包括生物製劑及口服JAK激酶抑制劑，控制細胞因子以減少發炎。生物製劑以皮下或靜脈注射為主，JAK激酶抑制劑則為口服藥物，較傳統抗風濕藥物快起效，當炎症受控，關節不適亦隨之減輕。

吳醫生補充：「治療依從性對類風濕關節炎患者的病情尤其關鍵，新型治療在這方面可以幫助患者持續控制病情。」以JAK激酶抑制劑為例，患者需每日服用一次，藥物可於短時間內發揮功效，助發炎指數盡快回復正常水平，從而減輕痛楚，助患者及早不再受痛楚折磨。惟需留意，各治療方案均有機會增加感染機會，患者應小心預防感染，醫生會因應病情與患者商討最合適的治療方案。正值現時新冠病毒肆虐，如病情穩定，應考慮接種疫苗，減低感染及重症風險。

適切治療 助患者生活盡早重回正軌

陳醫生憶起一名40多歲女士，患有類風濕關節炎3年，熱愛拉小提琴。初次發病時，她的手指、手腕及肩膀腫痛，確診後服用甲氨喋呤及低劑量類固醇。她的病情在1年後再次變得嚴重，關節腫痛令她不能再跟女兒合奏，因而轉用口服JAK激酶抑制劑。她接受治療至今1年多，病情得以受控。而症狀得到紓緩後，她可再次拿起小提琴演奏，並跟彈鋼琴的女兒合奏，成為她們最愛的親子活動。而病情受控亦令她能重拾照顧女兒的能力，享受身為媽媽的樂趣。

以上資訊由陳珮珊醫生及吳善巍醫生提供

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