肛門流膿滲糞或因瘻管作怪 手術助解尷尬之苦
肛門附近不時流出膿液甚至糞便,發出難聞異味,難免令人非常尷尬。尷尬背後,可能是肛門瘻管(肛瘻)作怪,患者或需接受手術,方能妥善處理問題。外科專科老兆雄醫生表示:「若肛瘻結構較為複雜,單次手術未必能徹底解決問題,更有機會出現術後復發。幸而近年有新型手術針對複雜肛瘻,讓患者擺脫肛瘻帶來的尷尬。」
肛瘻一般由細菌感染引起,細菌入侵肛門括約肌附近的肛腺後,會引起閉塞及形成膿包,當膿包移近肛門及變大時,會穿出皮膚,形成連接肛門內部與肛門附近表皮的管道,亦即瘻管。肛瘻患者肛門外會有腫痛感,症狀時好時壞。不少人誤以為肛門附近腫脹便屬痔瘡,雖然兩者同為肛周疾病,但性質並不相同,痔瘡與血管擴張病變有關,成因包括便秘、大便乾硬及排便時過份用力等。老醫生補充:「大概每十名自以為患上痔瘡的人士當中,有一至兩名其實是患上肛瘻而不自知。」
患者或因認知不足及尷尬 延誤診治
由於有外口連接肛門內部,肛瘻患者的內褲或會沾上血液、膿液及排泄物,按壓外口時甚至會有糞便溢出,令患者非常尷尬。對肛瘻的認知不足,又或對症狀感尷尬,是不少患者未能在發病初期獲得診斷的原因,老醫生說:「有些患者可能因為發病部位較尷尬,又或誤以為自己患上痔瘡,自行購買藥膏塗抹,直至數個月甚至數年後,發現病情仍未好轉才會求醫,其時瘻管結構已變得複雜及較難處理。」因此建議一旦發現肛門附近腫脹、疼痛、不適及痕癢,便應盡快求醫,以免病情惡化,增加治療難度。
傳統掛線手術影響括約肌 或致患者失禁
除非肛瘻的成因屬非肛腺感染,例如由克隆氏症等炎症性腸病引起,需要以藥物治療,否則大部分肛瘻均需以外科手術處理。即使結構相對簡單、只有一個外口的肛瘻有機會自然癒合,大多仍建議以手術處理,老醫生表示:「應付這類較簡單的肛瘻,醫生會以瘻管剖開術直接剖開瘻管,清理內部髒物,讓傷口慢慢癒合。」至於有多於一個外口的肛瘻則較為複雜,較傳統的方法是以掛線手術處理,在瘻管放入藥線後拉緊,壓迫並引流膿液等污穢物,再剖開瘻管使其癒合,老醫生解釋:「不過此方法或會影響患者的括約肌功能,有機會引致失禁等問題。」
猶幸近年有較新型的手術「括約肌間瘻管結紮術(LIFT)」,能保留或盡量不剖開括約肌,減少患者術後出現失禁等情況。其原理是於括約肌內找出瘻管,將其結紮及切除,令糞便及細菌無法再進入瘻管,逐漸癒合,過程不會傷及括約肌。老醫生指出:「比起掛線手術,括約肌間瘻管結紮術造成的傷口更小、患者的痛楚更輕微,復原時間也更快。」
一次手術或未能徹底處理肛瘻
雖然現時有不同手術幫助患者復原,惟部分肛瘻結構複雜,涉多個內口或外口,單次手術未必能徹底處理問題,若患者護理傷口的情況欠佳,便有機會出現術後復發,於原位再次形成肛瘻,或者在肛周其他位置形成新的肛瘻。老醫生說:「術後復發的患者可考慮再接受括約肌間瘻管結紮術,因為肛瘻外口在首次手術後已移近肛門,有助簡化手術過程,復原速度亦會更快。」6成做過肛瘻手術的患者都可使用這項結紮手術,其中8成患者的瘻管都能癒合,效果理想。
外科專科老兆雄醫生
由Johnson & Johnson全力支持