半夜驚醒，發現身處的木屋發生大火，連夜和家人逃離火場。這樣的經歷，不少人也從未幻想過，卻是一名婆婆的童年經歷。失眠、發惡夢、恐慌突襲，從此成為婆婆的日常，即使早已年過六旬，兒孫滿堂，但婆婆卻還未能逃離陰影。精神科專科趙珮瑜醫生指出：「當人遇上威脅生命的重大事件時，無論是親身經歷或目擊，也有可能患上創傷後遺症。假如沒有及時治療，後果可以很嚴重。」

創傷後遺症是一種綜合症，常見病徵包括事發畫面重現、發惡夢及腦海出現揮之不去的負面想法。患者一般會選擇逃避，例如曾發生車禍的患者，會從此避開發生車禍的地點，甚至恐懼乘車。這類的情緒反應會令患者感到焦慮、不安、容易激動或反應過敏，亦有些患者會出現情緒麻痺的情況，變得冷漠及難以再關心他人。趙醫生表示，創傷後遺症的治療過程分為兩個階段，前期會給予早期支援，例如情緒輔導，令患者說出自己的心路歷程，抒發自己的感受。後期則會使用認知行為治療及藥物治療，如血清素再攝取抑制劑（SSRI）等抗抑鬱藥物，來幫助患者克服恐懼感。創傷後遺症的治療時間因人而異，以婆婆的個案為例，配合心理及藥物治療大約一年時間後得以康復。

趙醫生表示，即使是遇上相同經歷，不同人士也可能出現不同反應。例如婆婆的家人雖然遇上同一事情，卻並未患上創傷後遺症。因此市民在遇上衝擊性事件或看到相關畫面時，要留意有否出現症狀，以便及早接受治療。若感覺情緒難以抽離，要學習放鬆自己。建立親密社交圈子能減少被孤立的感覺，並有助抒發情緒。趙醫生提醒，某些失眠人士會在睡前喝酒來幫助入睡，但這可能會造成不良習慣，甚至惡化成酗酒。維持穩定作息時間，如固定睡眠、進食時間及培養個人興趣，才能提供足夠精神、體力及動力，讓患者積極面對每一天的挑戰。