晚期肝癌治療新曙光 多種治療方案有望延長患者存活期
肝癌乃本港第五位常見癌症,在2018年共有1742宗肝癌新增個案,其中1487人被奪去性命。在本港的肝癌患者當中,有大約八成均與乙型肝炎有關。而在乙型肝炎帶菌者中,則有約25%會轉化為慢性肝炎和肝硬化,最終演變成肝癌。
早期肝癌缺乏明顯病徵,難以察覺;而晚期肝癌一方面因為能做手術把腫瘤切除的機會較低,另一方面則對系統性治療反應欠佳,令晚期肝癌患者的存活率低。
常見的肝癌治療方法
肝癌最常用的治療方法是手術切除,但這只適用於早期肝癌或肝功能較理想的患者,中晚期肝癌患者則多採用「經動脈化療栓塞」(TACE)。可惜不少肝癌患者在確診時,腫瘤體積已經相當大或兩邊肝葉已有多顆腫瘤,病情嚴重的患者甚或出現肝功能衰退,在此情況下,TACE未必能有效控制病情,需及早轉用藥物治療。而傳統上治療肝癌的一線標靶藥sorafenib因副作用較多,除了影響肝功能,成效亦有限。
肝癌的新型治療方法
在2019年,一種新型肝癌標靶藥lenvatinib誕生,成效較傳統標靶藥顯著,腫瘤縮小的機會更高,而且副作用亦較少,是TACE以外的另一治療選擇。新型標靶藥的常見副作用包括高血壓、皮疹和腹瀉等,這些副作用均可用藥紓緩。
近年,備受注目的免疫治療也開始應用於肝癌治療上,不少臨床試驗正在進行中,以評估免疫治療在單獨使用或與其他藥物聯合使用在肝癌治療上的成效。
其中一項名為IMbrave150的第三期臨床試驗結果於去年11月在歐洲腫瘤醫學會(ESMO)亞洲年會中發佈。該試驗以免疫治療藥物抗PD-L1抑制劑atezolizumab合併抗血管新生標靶藥bevacizumab(下稱「T+A方案」)用於未曾接受過系統性治療的不可切除的肝細胞癌(HCC),相較於目前晚期HCC的標準治療sorafenib(下稱「標準方案」),研究的終點為整體存活期(OS)和無惡化存活期(PFS)。
在經過中位時長15.6個月的隨訪(醫院對曾在醫院就診的病人以通訊或其他的方式,進行定期了解患者病情變化和指導患者康復的一種觀察方法)後,最新分析結果顯示,T+A方案可降低死亡風險34%,整體存活期中位數(mOS)達19.2個月,優於標準方案的13.4個月(HR=0.66; 95% CI: 0.52–0.85);在中國亞群中,mOS更長達24個月,明顯優於標準方案的11.4個月(HR=0.53; 95% CI: 0.35-0.80),可見T+A方案對中國患者成效更為顯著。
IMbrave150試驗結果顯示T+A方案為患者帶來生存期和生活質素的雙重改善,誠然是晚期肝癌在治療上的重大進步。目前,T+A方案已獲FDA核准使用,為患者帶來新希望。
臨床腫瘤科專科施俊健醫生